La carrera de Química según un Doctor en Química [Entrevista]

En este artículo te vamos a compartir la edición de una entrevista realizada al Doctor en Química, Leonardo Boechi. En ella contará sobre diversos detalles acerca de la carrera de Química según su experiencia. ¡Sigue leyendo para conocer más sobre esta profesión!

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Entrevista a un Doctor en Química

Al momento de decidir qué estudiar, una de las cuestiones fundamentales es conocer la voz de egresados que den cuenta de su experiencia en el mundo laboral, y de su paso por la carrera. Es por ello que en esta nota vamos a desarrollar la entrevista realizada al Doctor en Química, Leonardo Boechi, donde nos cuenta por qué decidió estudiar la carrera de Química.

Además, veremos sus inicios en la licenciatura, consejos a jóvenes que quieran estudiar ciencias, el día a día de un profesional, cómo se comporta la Big Data y muchos otros temas más, los cuales te ayudarán a decidir si esta es la profesión ideal para ti.

¿Quién es Leonardo Boechi?

Leonardo Boechi es Licenciado en Ciencias Biológicas graduado de una importante universidad pública. También tiene doctorados en Física y Química, trabaja con Biotecnología y Sistemas Computacionales. Además trabaja en el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas.

Los inicios en la carrera de Química

¿Por qué elegiste estudiar la carrera de Química?

Es un poco gracioso porque empecé estudiando Abogacía. Obviamente no terminé la carrera, pero mi primera elección cuando me preguntaban en orientación vocacional durante mi último año de preparatoria, fue abogacía, y no tenía ningún tipo de duda al respecto, yo quería ser abogado.

Me inscribí en la universidad, empecé a hacer el curso básico de la carrera y ahí fue donde me di cuenta que había materias que no me resultaban atractivas, y alguien en abogacía me había dicho que lo que tenía que hacer era dedicarme a las Ciencias.

Así que abandoné la abogacía, para empezar a estudiar Bioquímica, ya que a mí me gustaban tanto la química como la biología. Entonces pensé que en esta carrera iba a ver las dos cosas juntas. Pero después, estando en la Facultad de Bioquímica, me di cuenta que la manera en que abordaban los temas, si bien compartían esas palabras, química y biología, no era la manera cómo a mí me interesaba estudiar. Después de eso, alguien me dijo que tenía que hacer carrera en una Ciencia Exacta.

¿Por qué piensas que te recomendaban seguir una carrera en las Ciencias Químicas?

Yo hacía muchas preguntas y era muy insistente en ciertas cosas que me interesaban, que no eran el foco ni de la abogacía, ni de la Bioquímica. Y así fue, hice caso y empecé a averiguar sobre las ciencias exactas y vi que había una que era Biología, pero me daba lástima que no estuviera la química allí incluida, sino separada. Pero la manera en la que abordaban los problemas era diferente, ya que era puramente científico, y fue lo que me atrapó.

Siento que ese camino que recorrí, es el que se debe recorrer. Yo no sé nada de orientación vocacional, y no pretendo ser un orientador, pero si yo no me hubiese anotado en la universidad para estudiar Abogacía, jamás me hubiera dado cuenta que eso no es lo que yo quería, igual pasó con Bioquímica. Entonces, pienso que hay que animarse, empezar a estudiar, la única manera de saber si te gusta la medicina, la ingeniería, la abogacía, es yendo a estudiar.

Y al final, terminé haciendo la licenciatura en Biología, pero sentía que algo me faltaba, yo también quería estudiar química, así que lo hice. Hice mi doctorado en Química, yo adoro la química. Y muchas veces me preguntan que qué soy, si biólogo o químico, la verdad es que es irrelevante. De hecho, actualmente estoy trabajando en el Instituto de Cálculo, el cual es un instituto histórico dedicado a las matemáticas, entonces ¿Qué soy? ¿Químico, biólogo, físico o matemático?

La naturaleza no tiene la culpa sobre los planes de estudio, lo que quiero decir con esto es que no importa si eres una cosa o la otra, al final lo que debes hacer es resolver problemas, y no importa la manera en la que lo afrontes mientras logres resolverlo.

La experiencia laboral como doctorado en Ciencias Químicas

Cuéntanos cómo es un día a día, ¿Qué hace un científico desde que se acuesta hasta que se levanta?

Nosotros pasamos mucho tiempo leyendo investigaciones que fueron hechas en otras partes del mundo. Generalmente son novedades que van surgiendo que se publican en artículos de revistas científicas. En estas, las notas se escriben en un formato fácil de entender, se aclara cuál era el objetivo de la investigación o experimento, cómo lo hicieron y cuáles fueron los resultados.

Todos los científicos del mundo escribimos en el mismo idioma, y suele ser inglés. De hecho, muchas veces me ha pasado que estoy leyendo un artículo y después me doy cuenta que lo redactó un alemán, o un italiano o un brasilero, pero todos me parecen igual porque, como digo, está escrito en inglés. De esta manera aprendemos técnicas, conocemos herramientas, discutimos con físicos, químicos, biólogos, y te permite ver otros puntos de vista distintos al tuyo, lo cual es muy enriquecedor.

Después es que empiezas a encarar una pregunta, para hacerle frente al problema o el objetivo. El objetivo nunca es “quiero curar una enfermedad”. Se tiene que ir por partes. En el día a día resolvemos problemas muy particulares, como por ejemplo entender si una enzima, con esta droga o proteína en particular se mueve o se abre de determinada manera, esas son las cosas que hacemos.

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¿En qué estás trabajando actualmente? ¿Cuáles son los temas que más te inquietan?

Después de hacer un ciclo de trabajos en Biología, Química, Matemática y Computación, me dió la experiencia para poder pensar en problemas de una manera un poco más genérica y no tan específica. Hoy por hoy, muchas de las cosas que pasan tiene que ver con la Big Data.

La BigData es esa explosión masiva de datos que existe, no se da solo en las redes sociales, en los comentarios y opiniones de la gente, sino también en experimentos de laboratorio. Hoy en día, la cantidad de datos recabada en experimentos de laboratorio es mucho mayor y está mejor ordenada que hace 50 años, entonces se puede encarar esa gran cantidad de información, y yo lo que busco es tratar de entender cómo se comporta.

Si, tomo las redes sociales de esta radio y descargo los datos de cuántos likes, comentarios y compartidas tienen en cada una de sus publicaciones, pueden arrojar ciertos patrones que yo debo encontrar y entender. Como por ejemplo que los lunes hay más audiencia que los martes, por lo que se pueden sacar conclusiones que pueden corresponder con la realidad. Esto que digo puede parecer obvio para algunas personas o ser toda una novedad.

¿Con qué otros profesionales sueles trabajar?

En general trabajo con físicos, matemáticos, químicos, expertos en computación y hay muchas otras personas que después de un tiempo es que descubro a que se dedican. Como no tengo prejuicios, ni siquiera pregunto en qué se graduaron. Y suele pasar que me dicen que son médicos o que eran economistas. Entonces, personas que estuvieron en la Facultad de Economía, hoy están trabajando conmigo, y eso me parece maravilloso.

Se podría decir que trabajas en conjunto con profesionales de las Ciencias Sociales, ¿no?

Sí, y es muy importante resaltar esto, porque las carreras de Ciencias Sociales, con todo esto que acabo de decir de la Big Data y la recolección de la misma a través de redes sociales. Tenemos más de cinco años conversando con profesionales de las Ciencias Sociales como nunca antes lo habíamos hecho.

Es decir, tanto los científicos de las Ciencias Exactas como los científicos de las Ciencias Sociales estamos trabajando codo a codo tratando de entender todo aquello que los datos nos dicen para después darle un sentido. Entonces, hay datos que señalan que hay personas que ponen like en unos sitios, pero en otros no, y hay un sociólogo detrás de eso para tratar de entender el comportamiento de esta persona. Es importante recordar que todo esto de las redes sociales es algo relativamente nuevo.

De alguna manera, ese sociólogo logra interpretar datos que a lo mejor yo los veo de otra manera. Por ejemplo datos que no sé si son de personas navegando en las redes sociales o de un experimento en un laboratorio de química. Nosotros solo vemos datos, vemos números que indican determinadas cuestiones, que nos dicen que cierto grupo se comporta de una manera mientras que otro grupo se comporta de manera distinta, pero nosotros no sabemos si son drogas en un laboratorio o son personas.

Esas situaciones hacen que las carreras de Ciencias Sociales se hayan involucrado mucho en este campo de la investigación. De hecho, hay una persona que trabaja con nosotros, que no estoy seguro si es economista o historiador, pero lo que sé es que viene de las Ciencias Sociales, y él ha hecho muchos cursos de matemáticas en distintas disciplinas y hoy por hoy es una de las personas más influyentes del equipo.

Él trata de interpretar, a través de sus conocimientos sociales y utilizando herramientas matemáticas y computacionales, esa cantidad masiva de datos para darle un sentido a las cosas, y no quedarse sólo con lo que dicen los medios de comunicación. Lo importante es hacer un análisis serio de los datos que tenemos ahí a la mano. Cualquier persona puede recabar esta información, pero claro, necesitas de los equipos necesarios y saber programar para poder extraer los datos de una página web en concreto.

¿Cuál es el tema actual en el que trabajas en la Big Data?

Yo abordo muchos temas diferentes, pero en realidad lo que nosotros hacemos es crear herramientas. Es decir, las herramientas para tratar de entender los datos que los seres humanos escriben y buscan todos los días en redes sociales.

Tomemos esta radio como ejemplo, tenemos una tabla con los datos de todo el año que transcurrió, cuántos likes tuve el lunes, cuantos tuvo el martes, y así se llega a una gran cantidad de datos. Ahora imagina esto, pero con todas las radios del mundo, es una cantidad inimaginable de datos.

Entonces, ¿cómo hago yo para decir, basándome en esos datos, que esta radio se parece mucho a una que está ubicada en Japón? ¿Voy comparando una a una? No se puede hacer eso, y te estoy hablando de datos pequeños en comparación a que, si tomamos también los comentarios y mensajes instantáneos, por ejemplo. Entonces analizar ese gran cúmulo de datos es tarea del computador, matemáticos, ciencias sociales y ciencias exactas, todas estas disciplinas trabajan en conjunto para diseñar o crear las herramientas para poder analizar todos estos datos, para sacar una conclusión y actuar en base a ella.

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¿Nos podrías detallar cuáles son los diferentes temas que abordas en tus proyectos?

Uno de mis proyectos actuales tiene que ver con inhibir una enzima que existe en un organismo que puede causarnos mal de Chagas. Inhibir esta enzima requiere encontrar una droga, que vendría siendo una molécula química, para que se adhiera de alguna manera a esta enzima para impedir que haga su función. Inhibir significa bloquearla o anularla, no matarla. Lo que buscamos es que deje de cumplir su función.

¿Cuál es la conexión de tu trabajo en Química con el análisis de datos?

En realidad, nosotros no trabajamos en un laboratorio como parece ser, sino que lo hacemos desde la computadora. En mi grupo, en vez de abordar distintas drogas e ir probándolas una a una en esa enzima, lo que hacemos es crear programas de computación que permitan imitar tanto la droga como la enzima. Esto se logra a través de muchos cálculos matemáticos y físicos, además de la información que se recaba en la Big Data acerca de la droga y la enzima.

¿Cómo es esa fase de experimentos?

Se prueba lo que uno ofrece. Por ejemplo, yo ofrezco entre cinco y siete compuestos, según lo que tanto matemáticamente como físicamente me lo señala la computadora, y estos compuestos sí se prueban en un laboratorio. En general ocurre que uno de esos compuestos inhibe la enzima, o no. Entonces se vuelven a ofrecer otros y así vamos hasta encontrar el que sí funciona.

Puede suceder que encontremos ese compuesto que sirve, pero resulta que no funciona como yo quería. Lo que haríamos luego es empezar a manipularlo para que haga exactamente lo que yo quiero que haga. Estas son cuestiones de muchas idas y vueltas, a veces les agrego un átomo de cloro, o se le saca un átomo de oxígeno, entonces se trata de retocarlo químicamente para que funcione mejor de lo que ya lo hacía.

Consejos para estudiantes de la carrera de Química

¿Qué le podrías decir a aquellos estudiantes de preparatoria que no son buenos en las Ciencias Exactas pero quieren seguir la carrera de Química? 

Sí, es una situación muy triste y es normal que suceda. Es entendible porque tienes 15 o 16 años y toda la vida la llevas mal en esa materia en específico por lo que no te cabe en la cabeza que la puedas estudiar de adulto. Sin embargo, hay algo que muchos jóvenes no saben, y es que la preparatoria no tiene nada que ver con la universidad, entonces terminan evadiendo carreras porque piensan que, por ejemplo, física o química será exactamente igual a como lo vieron en la secundaria.

Y te daré un caso muy claro de lo que estoy hablando. Si bien en la preparatoria me iba muy bien en Biología y tenía excelentes profesores, a mi realmente no me gustaba, no me llamaba la atención. Hoy en día veo el mundo, lo pienso desde mi carrera y desde la Biología. Todo lo que veo, lo que pienso, ese tipo de razonamiento lo obtuve gracias a la formación que recibí. Yo aprendí a pensar recién en la universidad. Gracias a la experiencia de la educación superior empiezas a aprender a ordenar tu cabeza, a analizar, leer un diario o leer una noticia y realmente entender lo que allí dice.

Aprendes cómo pensar en cualquier cosa y uno puede, como es mi caso, abordar situaciones y problemas desde otra perspectiva. Puedo hacer mi doctorado en Física, en Química, trabajar con matemáticos y hacer investigaciones con ellos, todo gracias a la formación que recibí en la universidad. La secundaria te prepara para la universidad, pero la universidad te prepara para afrontar los problemas en la vida, por eso son tan distintas, y nadie debería hacer una elección de vocación basados únicamente en la experiencia que tuvo en la secundaria.

¿Qué disciplina recomendarías que eligiera aquel joven que está interesado en la carrera de Química?

La respuesta es muy simple, y es la que más le guste. Si esa persona piensa en que quiere crear la nueva red social que use todo el mundo, dentro de 15 años, pues lo que tiene que hacer es inscribirse en alguna carrera de Ciencias que te lo permita. Incluso podría ser en Ingeniería, ya que ahí se ve matemática, computación y podrán aprender las cosas básicas. 

Esto va con todas las carreras, tanto Física como Química como Matemática, tú vas a estudiar lo que más te guste. Y después sentirás ese sutil placer de trabajar en lo que te interese.

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¿Dónde estudiar la carrera de Química?

Si luego de leer cómo fue la experiencia de Leonardo te dieron ganas de estudiar la carrera de Química, entonces te contaremos algunas de las instituciones que dictan esta profesión:

Universidades Privadas

Universidades Públicas

  • UANL – Universidad Autónoma de Nuevo León
  • Universidad Veracruzana
  • UAEM – Universidad Autónoma del Estado de Morelos
  • Universidad de Guanajuato
  • Universidad Autónoma de Baja California
  • UAdeC – Universidad Autónoma de Coahuila
  • Universidad de Sonora
  • UACJ – Universidad Autónoma de Ciudad Juárez
  • Universidad Autónoma de Chihuahua

Si deseas conocer la lista completa de institutos y universidades, tanto privadas como públicas, te recomendamos ingresar a nuestro sitio haciendo clic aquí.

¿Se puede estudiar la carrera de Química en línea?

Lamentablemente la carrera de Química no se puede estudiar en línea ya que su plan de estudios no se puede adaptar a esta modalidad. Esta licenciatura requiere de prácticas dentro de laboratorios, por lo que la virtualidad no es una opción.

Si tienes ganas de conocer qué carreras sí se pueden estudiar en línea, te recomendamos checar la nota “Carreras en línea: qué son, cuáles hay, dónde se estudian y qué ventajas tienen”.

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Saber cuál es nuestra vocación y con qué habilidades contamos es fundamental, ya que serán ellas las que nos den la motivación necesaria para seguir estudiando.

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Para finalizar

Este artículo es la edición de una entrevista realizada por Analía Brodsky (Licenciada en Psicología) para el programa radial “Vocaciones en Red”. El mismo se dirige a todas las personas que quieran conectar con su vocación, y conocer testimonios de profesionales.

En esta emisión se entrevistó a un egresado de la carrera de Química que nos pudo contar sobre su experiencia profesional. Si quieres saber más sobre esta profesión o sobre las universidades que la dictan, te recomendamos que ingreses a cursosycarreras.com.mx.

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